设计出的新型汽车是否安全合理，这需要经过碰撞、风洞等测试加以检验。最初检验新型汽车的性能的方法是：先在一辆样车里放上木偶，加速后让它与墙壁碰撞。然后，再检测车身与木偶的受损程度，由此断定碰撞过程中，车与人

的受力情况。这种检测方法，不仅存在着严重的误差，而且成本相当高。1985年计算机辅助设计系统被引进到汽车工业后，工程师将一辆汽车分解成许多单元，测试在碰撞中各单元的受力情况。这种方法除了有局限性外，计算机需运行一星期才能进行一次模拟撞车分析。而现在采用汽车虚拟环境系统可以把8×10-2秒时间内发生的碰撞，用三维图象准确地反映出来，所需的运行时间仅为15小时。

　　用汽车虚拟环境系统来模拟撞车，可以大大节省设计费用。先用木材、粘土或陶土做一辆汽车模型，在风洞中测定其空气动力学数据。再把模型扫描进虚拟环境系统，把它放大成与真车一样大小。通过虚拟环境系统模拟撞车，可以精确地把木偶的手或脚的受力情况反映出来。采用这种系统，可以减少约一半的的设计费用及时间。最令设计师兴奋的是，采用这种汽车虚拟环境系统，可以设计出最理想的汽车款式。

　　由于汽车虚拟环境系统具有众多的优点，它已经被德国大众公司在内的许多世界知名汽车公司所采用。尽管目前一套汽车虚拟环境软件价值数百万美元，但这个价格与这套软件所节省的设计费用相比，一点也不显得昂贵。希望中国的汽车制造业也能早日引进这套系统，设计出符合中国国情的汽车。